Na današnji dan, 10. prosinca 1999. godine preminuo je prvi predsjednik Republike Hrvatske i vrhovni zapovjednik pobjedničke Hrvatske vojske u domovinskom ratu, doktor Franjo Tuđman.
Prvi predsjednik Hrvatske
trajanje službe 30. svibnja1990. – 10. prosinca 1999.
Franjo Tuđman rođen je 1922. godine u Velikom Trgovišću. Završio je studij na Višoj vojnoj akademiji 1957. u Beogradu, a čin general-majora stekao je 1960. Pet godina kasnije postaje doktor povijesnih znanosti. Pisao je povijest Komunističke Partije Hrvatske, u kojoj je, nasuprot unitarizmu isticao nacionalnu komponentu njezine borbe protiv velikosrpskog režima. Zbog „nacionalizma“ 1972. osuđen je na 2 godine zatvora, no pušten je nakon 9 mjeseci. Kao zagovornik hrvatske samostalnosti politički se angažirao potkraj osamdesetih godina prošlog stoljeća.
Godine 1989. osniva Hrvatsku demokratsku zajednicu te do smrti ostaje njezin predsjednik. Na dan kad je konstituiran prvi višestranački demokratski izabran hrvatski Sabor 30. svibnja 1990., izabran je za predsjednika predsjedništva Socijalističke Republike Hrvatske. Na predsjedničkim izborima u kolovozu 1992. izabran je za predsjednika republike hrvatske, a u lipnju 1997. narod ga je ponovo izabrao na taj položaj. Pod njegovim vodstvom Hrvatska se obranila od velikosrpske agresije, stekla međunarodno priznanje te vojnim i diplomatskim putem slomila pobunu dijela Srba u Hrvatskoj.
Posljednji dani Tuđmanovog života bili su izuzetno teški. Bolest ga je mučila dugi niz godina iako je pokušao biti čvrst i odlučan u zahtjevnom vremenu. Dokle god mu je zdravlje dopuštalo, obavljao je državničke poslove. Posljednji međunarodni nastup bio je 28. listopada 1999. godine tijekom posjeta papi Ivanu Pavlu II. U Rimu. Na blagdan Svih svetih, na Medvedgradu, na Oltaru domovine položio je vijenac za sve pale za hrvatsku. Istog dana, zbog bolesti, smješten je u Kliničku bolnicu Dubrava i podvrgnut kirurškom zahvatu.
Iako je prvih dana izgledalo kao da se dobro oporavlja od operacije, bolest je prevladala. Nakon četrdeset dana boravka u Kliničkoj bolnici Dubrava tijelo više nije izdržalo. Franjo Tuđman preminuo je 10. prosinca 1999. godine u kasnim večernjim satima, u 23 i 15. Rečeno je da je preminuo od komplikacija izazvanih unutarnjim krvarenjem. Dva dana tijelo pokojnog Franje Tuđmana bilo je izloženo u predsjedničkim dvorima na Pantovčaku gdje su ga pohodili građani i građanke države koju je i sam stvarao. Počiva na zagrebačkom Mirogoju, a na grob su uklesane njegove riječi – Uvijek i sve za Hrvatsku, a našu jedinu i vječnu Hrvatsku ni za što!
